Une maladie rare qui est caractérisée par une inflammation progressive et des dommages aux tissus autour de l’œil, surtout les muscles extra-oculaires et les tissus connectifs adipeux. Il existe généralement une phase active durant laquelle surviennent une inflammation progressive, des gonflements et des modifications aux tissus. Cette phase est associée à des symptômes variés, y compris la douleur, une impression de grains de sable dans les yeux, un gonflement et un positionnement anormal des paupières, des larmoiements, des yeux globuleux (proptose) et une double vision (diplopie). La phase active peut varier entre six mois et deux ans environ. Elle est suivie d'une phase calme durant laquelle la maladie cesse de progresser. Cependant, certains symptômes comme la double vision et la proptose peuvent rester. Chez certaines personnes, des modifications esthétiques et un handicap important peuvent se développer. Bien que rare, dans certains cas, une perte de vision peut survenir. L'ophtalmopathie thyroïdienne est une maladie auto-immune où le système immunitaire acquis du corps, qui protège le corps contre les substances infectieuses et étrangères, attaque par erreur les tissus sains. Cela survient couramment dans le cadre de la maladie de Graves, une maladie auto-immune qui touche la thyroïde et souvent la peau et les yeux. La thyroïde est une glande en forme de papillon située à la base du cou. Moins souvent, l'ophtalmopathie thyroïdienne peut survenir chez les personnes ayant ou ayant eu une thyroïde active (hyperthyroïdie) ou celles ayant une thyroïde insuffisamment active (hypothyroïdie), comme les personnes affectées par la thyroïdite d'Hashimoto.

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